Software-ul modern contine milioane de linii de cod si astfel erorile de programare, fie ca sunt intentionate sau nu, pot trece cu usurinta nedetectate. Erorile de programare creaza vulnerabilitati pe care atacatori locali sau care au acces de la distanta le pot folosi pentru a prelua cu usurinta controlul asupra unui calculator. Pe langa aceasta, considerand si cresterea numarului de calculatoare personale care folosesc conexiuni de mare viteza, exista o oportunitate clara de a crea retele vaste de calculatoare compromise sau calculatoare "zombi" care pot fi folosite in scopuri premeditat rele.
Botnets, asa cum sunt numite aceste retele, pot fi folosite pentru aduna conturile cardurilor de credit sau pentru furtul de informatii. De asemenea sunt create pentru a fi folosite in
- atacuri de tip DDoS(Distributed Denial-of-Service)
- propagarea de programe de tip malware cum ar fi virusi, troieni, worm
- e-mail spam
Calculatoarele victima pot fi folosite pentru a cauta noi victime si astfel propagarea fenomenului se multiplica. Exista deja sute de mii de calculatoare zombi care sunt exploatate.
Controlul accesului la calculator si reducerea amenintarilor din partea Botnets care sunt create de la distanta poate fi facut prin folosirea eficienta a firewall-urilor. Prin natura lor, Botnets exploateaza vulnerabilitati comune pentru care exista de obicei patch-uri disponibile; ar trebui sa va asigurati ca aceastea sunt instalate atunci cand sunt disponibile.